LeDroit 19 JUILLET 2009

Des idées de sorties pour l'été

Enfin, la paix !

Pas de voiture qui roule à quelques centimètres du pédalier, ni de peur de passer la jambe sous les roues d'un camion en donnant un coup de patin à roues alignées. Ici, les promeneurs du dimanche roulent avec tout, sauf la voiture. Les dimanches matin, 50 kilomètres de promenades de la Commission de la capitale nationale (CCN) sont réservés aux sportifs à roulettes. Tous se côtoient et partagent la route. Toute la route.

La CCN a baptisé l'activité Vélo Dimanche, il y a 39 ans. En 2009, les cyclistes côtoient le patin à roues alignées, le patin-ski - qui reproduit le même coup de patin des amateurs de ski de fond -, et même la luge de rue. Les dimanches, de 6 h à 11 h, une partie des promenades Rockcliffe, Colonel By, des Outaouais, Champlain et Fortune, est réservée aux sportifs. Certains tronçons, sur Champlain et Fortune, sont fermés à la circulation automobile jusqu'à 13 h.

Dans le parc, le stationnement P8 est tout indiqué pour garer la voiture. Les poussettes sont admises et les animaux en laisse sont les bienvenus. Les seules règles sont de garder sa droite, de ne pas dépasser 20 kilomètres à l'heure, et d'utiliser son bon sens.

À Ottawa, sur la promenade Colonel By, des ateliers permettent de faire vérifier l'état des vélos, et des spécialistes sont disponibles pour donner quelques consignes pour mieux maîtriser son coup de patin. Jusqu'au 6 septembre, la CCN offre 50 vélos en libre-service, répartis dans quatre stations aux centres-villes d'Ottawa et de Gatineau.

- Louis Denis Ébacher

Une vue plongeante pour épater la galerie

La période des vacances estivales est souvent le moment où l'on reçoit la visite provenant de l'extérieur de la région.

Pour épater la galerie et lui dévoiler les plus beaux panoramas de la région de la capitale nationale, je vous propose deux endroits : le restaurant tournant Le Merlot de l'Hôtel Marriott, situé au 100, rue Kent à Ottawa et la fameuse Tour de la Paix sur la colline du Parlement.

À la première adresse, on s'y rend pour savourer une cuisine gastronomique dans un décor vitré absolument féerique ou encore simplement pour prendre un verre, en soirée, en bonne compagnie.

En deux heures, vous aurez complété un 360 degrés vous ayant offert une vue plongeante sur les plus beaux atours d'Ottawa et de Gatineau. Vous verrez notamment le Musée canadien de la guerre, situé sur les plaines LeBreton, le Musée canadien des civilisations, le parc de la Gatineau, la rivière des Outaouais, les édifices du Parlement, le Musée des Beaux-Arts du Canada, le Château Laurier et les tours du centre-ville.

On peut se rendre à la section bar du Merlot sans réservation, du mardi au samedi de 18 h à 22 h 30. Pour le restaurant, les réservations sont requises, ainsi que pour le brunch du dimanche offert de 10 h 30 à 13 h.

La Tour de la Paix de 92,2 mètres, où se trouve un observatoire juste en dessous de la grande horloge du Parlement, présente aussi une vue imprenable de tous les angles de la région, d'est en ouest et du nord au sud. On peut aussi observer à l'horizon les collines de la Gatineau.

Par la porte de l'ascenseur, on peut voir les cloches du carillon. La nouvelle tour achevée en 1927 en contient 53 et a été nommée Tour de la Paix pour commémorer l'engagement du Canada à l'égard de la paix. La tour abrite également la Chapelle du Souvenir en mémoire des Canadiens morts aux combats.

- Dominique La Haye

Voir Chelsea et s'évader

Le temps des vacances est l'occasion idéale pour redécouvrir la région et surtout pour aller se balader dans des secteurs plus éloignés. L'une de mes sorties estivales préférées se trouve à quelques kilomètres à peine du brouhaha des villes de Gatineau et d'Ottawa. Ce petit coin de paradis offre plusieurs lieux de détente pour s'évader du train-train quotidien. Je parle ici de la municipalité de Chelsea.

L'idéal est de s'y rendre tôt en matinée pour profiter au maximum de la nature qui entoure cette charmante ville. Après une promenade en bicyclette ou à pied dans le parc de la Gatineau, vous pouvez faire un pique-nique dans une des haltes qui bordent la route. Je vous propose celle située sur chemin Kingsmere, à l'entrée du parc de la Gatineau. L'endroit est entouré d'arbres immenses et un joli ruisseau traverse le parc. En après-midi, une promenade sur le chemin Old Chelsea s'impose. Plusieurs boutiques d'artisans locaux s'y trouvent dont la Savonnerie Olivier.

Les propriétaires y proposent une gamme de 140 produits dont des savons, shampoings, démaquillants, douceurs pour le bain et huiles de massages. La boutique propose aussi un « coin » lavabo où il est possible d'essayer une variété de produits et de choisir son parfum préféré.

Et si vous êtes toujours stressé après cette journée à Chelsea, le Spa Nordick, sis en pleine en nature, est un arrêt à ne pas manquer. Il fera certainement le bonheur de la personne qui vous accompagne.

- Catherine Lamontagne

Sur les ponts de la région

Les ponts couverts sont de plus en plus rares mais la région de l'Outaouais en possède encore de très beaux. À tout seigneur tout honneur, le pont Marchand de Fort-Coulonge est le plus long au Québec (148 mètres) et le deuxième plus long au Canada.

Encore utilisé par les automobiles, le pont Marchand traverse la rivière Coulonge et on le voit très bien de la route 148. Le plus rapproché d'Ottawa-Gatineau est celui du ruisseau Meech, à Chelsea. À cet endroit, le petit pont est niché dans un paysage tout en rondeurs, au charme indéniable. L'endroit est très joli, été comme hiver.

Le pont Gendron de Wakefield n'est pas le plus original mais il vaut le déplacement car les citoyens du coin ont trimé dur pour le reconstruire après qu'il eut été détruit par un incendie criminel, en 1984. Il est identique au pont original et il s'intègre très bien dans le paysage de Wakefield.

À Grand-Remous les gens sont très fiers de leur pont couvert d'un rouge éclatant, et qui porte le nom de « Savoyard » et qui est visible de la route 105. D'ailleurs, la vallée de la Gatineau est choyée en matière de ponts couverts puisqu'on y trouve aussi le pont Kelly à Low, le pont Cousineau à Gracefield et le pont de L'Aigle, à Montcerf-Lytton.

Dans la région voisine de Labelle (Haute-Laurentides) on peut admirer les ponts jumeaux de la Ferme-Rouge, près de Kiamika, sur la rivière du Lièvre. Il y en a aussi à Brébeuf, à Chute Saint-Philippe et La Macaza.

Le conseiller gatinois Yvon Boucher est un amateur de ponts couverts et il a fait construire (avec une équipe de bénévoles dévoués) deux ponts de type « Town », sur la rivière Banche, dans le secteur Templeton, et il prévoit en construire quelques autres qui seront reliés par une piste cyclable.

- Charles Thériault

Un mariage art et sport

Si vos pas (ou vos roues de vélo ou d'auto) vous mènent dans la Petite-Nation, allez faire un tour sur le parcours Louis-Joseph-Papineau, qui relie le village de Saint-André-Avellin jusqu'aux abords de Saint-Sixte.

Un peu plus de 10 kilomètres d'un long sentier recouvert de poussière de roche et balisé, qui sillonne à travers un paysage enchanteur de champs et de boisés. Un paradis pour les marcheurs et les cyclistes, avec des aires aménagées pour y faire son pique-nique. Il y a bien quelques côtes, dont deux de difficulté moyenne, pour que l'effort en vaille la peine. Passé le camp jeunesse Sajo, la piste se prolonge sur 1 kilomètre environ et aboutit à un belvédère qui surplombe l'à-pic de Saint-Sixte. Bel endroit pour y observer les oiseaux.

Mieux encore, arrêtez-vous pour admirer les sculptures d'art environnemental que le Symposium Art-Nature sème tout au long de la piste depuis maintenant cinq ans, à raison d'une dizaine par année. Ces sculptures réalisées de bric et de broc et intégrées dans la nature ajoutent une note ludique au parcours, tout en rehaussant notre conscience environnementale. Les 8 artistes choisis pour l'édition 2009 réaliseront leurs sculptures in situ du 17 au 22 août.

Un mariage art-sport réussi. Le parcours Louis-Joseph-Papineau commence derrière le stationnement de l'ancien hôtel de la Petite-Nation à l'entrée sud du village de Saint-André-Avellin. On peut aussi garer sa voiture à mi-chemin du parcours, sur le rang Saint-Louis, dans une aire spécialement aménagée.

- Marthe Lemery